변호사 선임에서 이름보다 먼저 봐야 할 것 - 담당 팀과 책임의 소재
화온은 사건마다 담당 팀을 구성하고, 그 안에 의뢰인과 직접 소통하며 사건을 끌고 가는 담당 변호사를 둔다. 팀의 다른 변호사들도 사건회의와 주요 서면 검토로 계속 관여한다. 변호사 선임에서 확인할 것은 둘이다. 팀이 어떻게 짜였는가, 그리고 누가 어디까지 책임지는가.
의뢰인이 로펌에 실망하는 첫 이유는 실력이 아니다
2026년 조사에서 의뢰인이 로펌에 실망한 첫 번째 이유는 실력이 아니라 소통이다. 법률신문이 로펌 82곳에 관한 응답 613건을 모았다. 기대에 못 미친 이유 1위는 소통 부재로, 290표를 받아 27.3%였다. 실력과 전문성 부족이 20.8%, 불합리한 비용이 19.7%로 뒤를 이었다. 2025년까지 1위는 실력이었으니 순위가 뒤집힌 첫해다.
소통 부재로 묶인 문항은 셋이었다. 충분히 설명하지 않는다, 수임한 뒤 진행 상황을 알려 주지 않는다, 담당 변호사가 자주 바뀐다. 로펌 선택의 기준 자체도 옮겨 갔다. 실력과 전문성을 첫 기준으로 꼽은 비율은 49.5%에서 32.5%로 내려간 반면, 응대 속도를 꼽은 비율은 10.9%에서 18.3%로 올랐다.
여럿이 맡을수록 책임은 흩어지기 쉽다
여럿이 함께 맡으면 시야가 넓어지지만, 그만큼 책임이 흩어지기 쉽다는 약점도 함께 온다. 같은 조사에서 파트너변호사에 대한 평가가 정확히 두 갈래로 나뉜 것이 그 증거다. 호평은 모든 서면을 직접 검토하고 사건을 관리한다는 것이었고, 혹평은 계약서에 이름만 있고 사건에 어떻게 기여했는지 불분명하다는 것이었다. 사람이 적은 로펌에서 나온 말이 아니다. 여럿이 붙어 있는데도 끝까지 책임지는 사람이 보이지 않을 때 나오는 말이다. 팀으로 일한다고 말하는 로펌이라면 그 안에서 누가 책임지는지를 먼저 밝혀야 한다. 변호사 선임에서 볼 것이 여기에 있다.
| 확인할 것 | 흔들릴 때 | 제대로 되어 있을 때 |
|---|---|---|
| 팀을 어떻게 구성했는가 | 여력이 있는 사람으로 채운다 | 사건의 유형과 성격을 보고 정한다 |
| 누가 책임지는가 | 여럿인데 끝까지 책임지는 사람이 없다 | 담당 변호사가 정해지고, 나머지 변호사가 어디까지 보는지도 안다 |
| 그가 사건을 쥐고 있는가 | 물으면 확인해 보겠다는 답만 돌아온다 | 아는 것과 확인할 것을 구분해서 답한다 |
"이전에 있던 곳에서는 내가 서면을 쓰고 의뢰인과는 다른 변호사가 이야기했다. 자료를 쥔 사람과 말하는 사람이 달랐다. 그때 알았다. 사건에 진심이 부족한 사람이 있는 것이 아니고, 진심을 쓸 데가 없도록 구조가 짜인 곳이 있는 것이다. 쫓기고, 물어볼 사람이 없으면 누구라도 주어진 서류만 기계적으로 처리하게 된다. 그 결과는 오롯이 의뢰인이 감당한다."
권석현 · 법무법인 화온 파트너변호사 (변협 형사법·노동법 이중 전문 등록)
변호사 선임에서 볼 것은 팀과 그 안의 담당 변호사다
변호사 선임에서 확인할 것은 담당 팀을 어떻게 구성하는지와 그 팀이 어떻게 일하는지다. 화온이 일하는 방식은 단순하다. 사건의 유형과 성격을 먼저 보고 누가 관여할지 정한다. 담당 변호사는 변호사 선임 시점이나 그 직후에 알린다. 사건회의는 정기로 열고, 그 사이에도 필요하면 수시로 연다. 팀에 속한 변호사들과 의뢰인이 함께 있는 대화방을 여는 것도 원칙이다. 진행 상황은 그때그때 나눈다.
담당 변호사가 사건을 끌고 간다고 해서 나머지가 손을 떼는 것은 아니다. 팀 변호사들도 사건회의에서 방향을 함께 보고, 중요한 서면은 나가기 전에 다시 검토한다. 판단이 갈리는 대목에서는 그 결정에 직접 관여한다. 화온을 찾은 이유가 특정 변호사였다면 그 판단은 그대로 지켜진다. 다만 매일의 진행을 쥐고 의뢰인과 직접 말하는 사람은 담당 변호사다. 끌고 가는 사람과 함께 보는 사람을 나누어 두는 편이, 한 사람이 전부를 떠안는 것보다 사건에 훨씬 도움이 된다.
담당 변호사를 두는 일은 로펌의 재량이 아니다. 변호사법 제50조(업무 집행 방법) 제1항은 법무법인이 법인 명의로 업무를 수행하며 그 업무를 담당할 변호사를 지정하여야 한다고 정한다. 같은 항 단서는 구성원이 아닌 소속 변호사를 담당으로 둘 때 구성원과 공동으로 지정하도록 하고 있다. 한 사람에게 사건을 모두 맡기는 것도, 아무도 지정하지 않은 채로 두는 것도 법은 예정하지 않는다.
"사건을 한 사람에게 몰아 두면 그 사람이 막혔을 때 사건도 거기서 멈춘다. 그렇다고 여럿이 나눠 들면 아무도 끝까지 책임지지 않게 되기 쉽다. 그래서 팀을 짜되, 그 안에서 끝까지 책임지는 변호사를 한 명 정해 둔다. 의뢰인이 이 차이를 느끼는 것은 연락이 며칠 만에 오느냐가 아니라 서면의 질과 사건의 결과다."
이보미 · 법무법인 화온 파트너변호사 (상속·가업승계)
변호사 선임을 앞두고 진심을 확인할 방법은 없다. 사건에 진심인 변호사는 어디에나 있다. 진심이 매번 같은 결과로 이어지게 하는 것은 마음이 아니라, 그 마음이 일할 수 있도록 짜 둔 방식이다. 화온이 사건마다 팀을 구성하고 그 안에 책임지는 담당 변호사를 두는 이유다.